A Gestão da Cadeia de Abastecimento (SCM) é a integração dos recursos de uma empresa através da otimização de cada elo da cadeia de abastecimento (como aquisição, planeamento, produção, logística, etc.) para satisfazer coletivamente as exigências dos clientes. Em última análise, permite às empresas reduzir custos e prestar serviços satisfatórios aos clientes finais. O SCM é considerado um serviço de valor acrescentado nas operações comerciais, mas atualmente apenas uma minoria de empresas prioriza este serviço.
(1) Planeamento: O planeamento é a fase inicial onde todos os recursos devem ser considerados antecipadamente para satisfazer as exigências dos clientes e tentar obter os resultados esperados.
(2) Sourcing: É crucial selecionar bons fornecedores e gerir as suas relações nesta fase. Além disso, é necessário estabelecer processos para uniformizar as aquisições, a gestão de stocks e os pagamentos.
(3) Fabrico: Organizar atividades como a inspeção de matérias-primas, fabrico de produtos, testes de qualidade, embalamento para transporte e planeamento de entregas
(4) Entrega e Logística: Envio de mercadorias aos clientes, juntamente com o serviço ao cliente e receção do pagamento
(5) Devolução: Estabelecer uma rede de apoio à reciclagem de produtos, incluindo produtos defeituosos e excedentes. Esta etapa envolve também a gestão de stock e transporte.